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    陈九在宣城待了半个月，黑市去了好几趟，花掉十几两银子，但一无所获。

    这天傍晚，陈九蹲在巷子口啃干粮，刚嚼了两口，便觉得嗓子眼堵得慌。

    他开始怀疑，小草是不是不在宣城，不在平安州？

    她是不是被神庭的人带去了更远的地方？北边？

    还是她已经……

    陈九晃了晃脑袋，把这个想法压下去。

    这时，一个乞丐走过来，蹲在他旁边，伸出手里的破碗。

    陈九看了他一眼，把剩下的干粮掰成两半，一半自己吃，一半放进乞丐的碗里。

    乞丐先是一愣，抓着干粮就嚼，还不忘露出一口参差不齐的黄牙：“好人，你是个好人。”

    陈九吃不下去，把剩下的干粮也放到他碗里，掏出小草的画像，随口问道：“有没有见过这个小女孩？”

    乞丐又抓起那半块干粮往嘴里送，看着画像摇了摇头。

    陈九把画像收起来，站起来准备走。

    “不过，我倒是听说……咳咳……”

    乞丐吃得太猛，被噎住了。

    陈九心中一动，蹲下来，“听说什么？”

    “前几天从平安州来的人说，那边出了大事，有个商人被神庭抓了，说是窝藏钦犯。他们家有个小姐，也被抓了，可惜了了……神庭放出话来，说如果那个钦犯不回去自首，就杀了这对父女……”

    陈九听完，脑袋差点就炸了，一把抓住乞丐的肩膀：“这是什么时候的事？”

    乞丐被他抓得疼得龇牙咧嘴，呻吟着说：“疼疼疼，你放开，放开……”

    陈九松开手：“快说！”

    乞丐揉着肩膀，嘟囔了几句。

    “三天前吧，平安州满城都在传。听说那个钦犯叫什么九，是那个商人家的脚夫，打伤了神庭的人跑了。他一跑没事了，可连累了人家，这个人怎么能这样……”

    陈九不等他说完，站起来转身就走。

    乞丐在后面喊：“哎，好人，我还没说完呢——”

    陈九没回头，在道上抢了匹马就往平安州的方向疾驰。

    天快亮的时候，到了平安州城外。

    城门刚开，进城的队伍排了很长，有做买卖的、赶集的……

    陈九站在队伍后面，把帽檐压得很低，看到城门口贴着几张画像，分明就是他。

    画像下面写着几个字：

    “通缉钦犯阿九，悬赏白银一百两。”

    一百两。

    陈九心中笑了一下，没想到自己的命还能值这么多钱。

    城门口站着两个兵丁挨个检查，先看脸，再看路引。

    陈九在地上抓起一把灰土抹在脸上，看起来就是一个普通的庄稼汉。

    他没有路引，等走到兵丁面前，把一串铜板递过去。

    “大哥，我是城外种地的，进城买点种子。”

    兵丁接过铜板，在手里掂了掂，看了他一眼，忽然皱了皱眉，伸手要掀他的帽子。

    陈九心中一惊，不由得握紧了拳头！

    就在这时，旁边忽然传来一声喊：“快来帮忙啊，这牲口惊了！”

    兵丁回头一看，一辆马车失控了，马在路上乱窜，把排队的人群冲得七零八落。

    他赶忙冲陈九摆了摆手，跑过去帮忙。

    陈九趁机进了城，闪进一条巷子，往沈家的方向走。
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