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    “明日兵临定戎，看看他到底有多少斤两。”

    这话一出，庄奎更来劲了。

    “听见没？陛下都这么说了！”

    “张申就是纸老虎！等明儿到了定戎城下，俺老庄第一个叫阵！”

    “他要敢露头，俺一合就把他的脑袋砍下来当蹴鞠踢！”

    “还要带着他那几个逃将，一块儿跪在御前请罪！”

    周围将士又是一阵哄堂大笑。

    李儒望着萧宁，张了张嘴。

    他忽然发现，自己什么都说不出来了。

    不是词穷，而是一种从脚底板直冲天灵盖的恐惧，把他整个人都钉在了原地。

    他看得很清楚。

    萧宁没有在敷衍，也不是在宽慰谁。

    这位皇帝的语气，和庄奎、和徐学忠、和满营的将士一样，都带上了一种轻慢。

    对张申的轻慢。

    对定戎的轻慢。

    哪怕萧宁脸上依旧平静，可李儒听得出来，那平静底下，已经没有了出发时的警觉。

    五关赢得太容易。

    这已经不是普通的胜利了。

    这是一场精心设计好的、层层递进的心理围猎。

    先让黑石关不战而降，松动疑虑，让人心里犯嘀咕；再让青风隘做出一副死战的样子，却一冲即溃，把最后那点警惕也浇灭；双狼岭夜袭反被擒，更是让人觉得张申手下不过尔尔；断云坡再降，落雁峡弃关而逃，恐惧像剥洋葱一样，一层层剥掉，最终只剩下一句话。

    张申，不过如此。

    李儒突然觉得，自己像站在一个巨大的漏斗底部。

    所有人都被那股胜利的洪流卷着，不受控制地往下滑，滑向一个深不见底的深渊。

    他看见了，他想喊，可没人听。

    而最可怕的是，连萧宁也一起在往下滑。

    “陛下……”

    李儒不死心，又上前一步，声音低得几乎被风声盖过去，“您信臣一次。”

    “臣在楚昭帐下的时候，跟张申打过几年交道。此人最可怕的地方，不是阵法，不是战力。”

    “是他对人心的把控。”

    “他能在对的时间，让你看到他最弱的地方。也能在对的时间，让你觉得自己天下无敌。”

    “您现在看看这座营盘，上到将军，下到士卒，还有几个人把定戎放在眼里？”

    “当初咱们在平阳，提起张申，满堂色变。现在呢？”

    “同样的一支军队，同样的对手，才七天时间，就变成了两支军队。这不是鬼迷心窍，这就是张申的本事！”

    他说到最后，几乎是咬着牙从喉咙里挤出来的。

    山风卷着他的声音，散进夜空里，显得又轻又远。

    萧宁偏过头，看了李儒一眼。

    月光落在他脸上，看不清什么表情，只看得见那双眼睛，黑沉沉的。

    片刻，萧宁忽然笑了一下。

    “李先生。”

    “你很聪明，可你也太容易怕了。”

    “若张申真有你说的那么神，他就该知道，朕最不怕的，就是别人跟朕玩人心。”

    他拍了拍李儒的肩，没再说话，径自往中军大帐走去了。

    嘲风悄无声息地跟上，金色的竖瞳在暗处一闪而过。

    庄奎几个嘻嘻哈哈地跟在萧宁身后，继续讨论着明日怎么叫阵、怎么夺旗，语气轻快得像要去打一场猎。

    李儒一个人站在石壁下，夜风一阵接一阵地扑过来。

    耳边的喧哗声越来越远，又好像越来越响。

    他慢慢蹲下身，双手捂住了脸。

    指缝间漏出的呼吸，又沉又乱。

    完了。

    全完了。

    一个声音在心里轰隆作响，震得他五脏六腑都在发麻。

    他太了解这种状态了。

    当年他在楚昭帐下为谋士时，曾跟随过一支号称“常胜”的横川边军南下平叛。

    那支军队也一样，起初对叛军忌惮得很，小心翼翼，如履薄冰。

    后来连打了几个胜仗，就觉得叛军不过如此，主帅更是放话“十日之内踏平贼巢”。

    结果呢？

    军队追着诈败的叛军一路深入，越追越顺，越顺越轻敌。

    最后在一处无名谷地里，被叛军四面八方合围。

    三万人，只跑回来四千。

    那一晚，他在乱军之中逃命，亲眼看着那些前一晚还在吹牛的将士，像猪羊一样被屠戮。

    那种从天堂掉进地狱的绝望，他这辈子都忘不了。

    而现在，一模一样的味道又来了。

    五关的顺利，就像当年那一连串的诈败。

    定戎城，就是那座无声的谷地。

    张申甚至都没怎么出力，就靠着这七天的铺垫，把一支虎狼之师，变成了骄兵。

    不损一兵一卒，就能看着他们自己往陷阱里跳。

    这才是兵家啊。

    李儒抬起头，望着北边定戎城的方向。

    夜色浓稠，什么也看不见，可他却仿佛看到了一头张着血盆大口的巨兽，正静候着猎物上门。

    而军中，已是满营笑语，无人再醒。

    “最可怕的不是打不赢。”

    李儒喃喃道，声音低得自己都听不清。

    “是连输，都不知道怎么输的。”

    他踉跄着站起身，袍角沾了泥土，也顾不得擦。

    心里翻来覆去，只剩一句话。

    这场仗，萧宁要输。

    而且会输得很惨很惨。

    他忽然有些可怜那个年轻的皇帝了。

    一路从黑石滩打到西洲，战无不胜，攻无不克，何等风光。

    可恰恰是这份风光，这份胜绩，被张申当成了最锋利的武器，反过来插进了他自己的心口。

    　　


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